После прогулки успеваем на завтрак и уже с гидом спешим в Храм, где согласно христианским преданиям, родился Иисус Христос. Здесь расположены три конфессии — Иерусалимская (греческая) православная церковь, Иерусалимский патриархат Армянской апостольской церкви и Латинский патриархат Иерусалима Католической церкви.

Фактически церковь (само сооружение) разделена между этими конфессиями. Например, место рождения Христа с Рождественской звездой принадлежит армянской церкви, а правая часть от входа, с иконой Улыбающейся Мадонны, принадлежит православным. Службу в разное время несут армяне, православные и католики. Сразу разобраться не легко. Интересно, что когда приходят туристы-армяне, то место, где Иисус родился, церковь Рождества Христа, закрывают для остальных посетителей ( очереди здесь не маленькие), а армянских туристов пропускают без очереди. Мне было, честно говоря, как-то неловко, хотя и удобно. Нас встретил армянский священник и повёл сразу к Рождественской звезде.

Стоять в очереди не пришлось, спокойно поклонилась Святыне, помолилась, прикоснулась к Звезде и камню внутри неё, освятила некоторые вещи, привезённые из дома (меня заранее предупредили взять с собой что-то из одежды или крест и просто положить рядом со Звездой) и спокойно вышла из пещеры-грота уже в саму церковь. Потом можно перейти в правую часть церкви и посмотреть уже в православной части Улыбающуюся Мадонну с младенцем. Хотя в эту часть армянский священник нас не повёл, но я сама «забежала» туда ненадолго.

Потом нас повели на старую маслобойню по производству оливкового масла, маленькую церковь Святого Григора, где обычно происходит крещение и свадебные церемонии армян. Все это естественно в армянской части Храма. Невероятно! В одной церкви три конфессии! Разве не смешно? Можете закидать меня камнями, но это не только смешно, но и нелепо!

Затем рассказали много интересного про армянскую общину Вифлеема. Община небольшая, около 200 человек. 7 священников с семьями, остальные торговцы. В Храме найдена древняя библиотека, которая восстанавливается силами спонсоров-армян.

С крыши Храма очень красивый вид на площадь и весь город. Видны купола других Церквей — ассирийской, сирийской православной, лютеранской, минарет… У меня, конечно, сразу же появилось желание посетить их все. 🙂

Затем мы поднялись на крышу армянской части Храма. Она имеет колокольню в армянском стиле, и в определенные часы слышен их красивый звон.

Рядом, в православной части — православный колокол и ещё, кажется, был католический. Все христиане, поклоняются одному и тому же Богу, а разделились на разные части и никто никому не хочет уступать. Проводят церемонии поклонения Христу, но в разное время, разными способами… Почему бы не объединиться и не служить Ему вместе?

Продолжение следует